Die Geschichte von Višegrad und seiner Brücke vom 17. Jahrhundert bis zum Ersten Weltkrieg.
Višegrad liegt an der Grenze zwischen Bosnien und Serbien, und der Fluss Drina markiert diese Grenze. Nachdem die Osmanen die Region im 17. Jahrhundert besetzt hatten, errichteten sie eine steinerne Brücke über die Drina mit 12 Bögen.
Rund um dies Brücke strickt Andrić sein Buch, das die Geschichte der Stadt und ihrer Bewohner durch die Jahrhunderte erzählt. Es gibt keine durchgehende Handlung, sondern Geschichten zu einzelnen Epochen, in denen sich die politischen Ereignisse spiegeln.
Auf der Brücke treffen sich abends die Liebespaare und die Jungs auf der Suche nach einer Freundin. Tagsüber transportieren die Händler ihre Waren vom ärmeren bosnischen Teil in die wohlhabenden serbischen Stadtteile. Aufständische werfen die jeweils Herrschenden zu jeder Zeit von der Brücke ins Wasser.
Der Serbe Andrić erhielt für sein Buch den Nobelpreis als Jugoslawien noch existierte und die Kriege zwischen Serbien und den anderen ehemaligen Republiken weit entfernt waren. Mit denen beschäftigt sich der in Višegrad geborene Saša Staničic. Andrić’ Buch endet mit dem Beginn des Ersten Weltkriegs.